子供の頃から絵を描くのは好きで、中学高校の美術の授業も好きでしたね。コンクールで賞をもらったこともあったので、絵は得意なほうだったと思います。 絵に対して親しみはありましたけれど、絵の道に進むという選択肢は自分の中にありませんでした。 美大ではなく普通の大学に進みましたし、大人になってからは、絵に一切触れないまま過ごしてきました。

好きなことって自分にとっては遊びのようなものだから、仕事にしちゃいけないんじゃないかと思っていたんです。大学卒業後は東京国税局に勤めました。所得税の税務調査を行う中で、ある画家の方との出会いが私にとって大きな衝撃となりました。どうして画家を志されたのですかと聞いたら、「好きだからやっているんです」と。その言葉が私の心に刺さりました。私も絵は好きだったけど、仕事にしちゃいけないと思っていた。けどこの人はそれを仕事にしているんだ、かっこいいなって。そして、 「私も絵を描く仕事をしたかったのかもしれない」 と思うようになりました。

でもずっと絵を描いてこなかったので、どんな絵を描いたらいいかわからなくて。その後、結婚し、生まれた息子に絵本の読み聞かせをしていました。子供と会話する中で、「これ絵本にできそうだな」と思う会話が生まれることが時々あったんです。これなら私にもできるんじゃないかと思いました。その時の自分に一番近い絵画が絵本だったという感じですね。絵本を書けば物語に沿った絵を描ける。そこで初めて、絵本を描いてみようと思いました。

絵本教室に通ったり絵の練習をしたりはせず、いきなり自己流で絵本を作って、描きながら絵を学んでいきました。絵本って1冊に15見開きぐらいはあるから、それだけ絵を描くことになるんですよね。しかも登場キャラクターの絵を安定して描かないといけない。それが結構難しいなと思いました。

「おいらのこうら どこいった」は意外と絵本ひろばでハートをいただけましたね。息子が「カッパとお相撲してみたい」と言ったので、息子のために描いた作品です。男の子に受ける作品なのかもしれません。